Музей расположен в памятнике архитектуры XIX в. «Торговое здание купца А. Н. Буторова».

Торговое здание было построено в 1898–1903 гг. и располагалось на территории городской усадьбы купца первой гильдии Андрея Николаевича Буторова, на улице Поморской.
Каменный дом Буторова был одним из первых в городе зданий, построенных специально для магазинов. В советский период здание использовалось под магазины, административные учреждения, аптекоуправление.

В 1994 году здание передано Архангельскому музею изобразительных искусств (с 1994 года - Государственное музейное объединение «Художественная культура Русского Севера»).
Почти сразу на первом этаже здания разместился выставочный зал с экспозицией, посвященной творчеству Степана Григорьевича Писахова.

Степан Григорьевич Писахов (1879–1960) – художник, писатель, путешественник, публицист, педагог и этнограф. В собрании музейного объединения находится около 300 живописных и графических работ художника.
Талант Писахова как художника-пейзажиста раскрылся в изображении Севера, ему удалось создать особый образ природы архангельского края, его белых ночей.
Писаховские сосенки на берегу Белого моря стали такими же нарицательными, как березки Левитана.

18 мая 2008 года в памятнике архитектуры был открыт Музей художника и сказочника С.Г. Писахова. Здесь были представлены картины художника, личные вещи, герои его сказок, фотографии и письма.

В музее имеется 8 залов. В каждом из них представлены основные этапы жизни и творческой деятельности Писахова.

В первом зале представлена экспозиция, посвященная семье и родовым корням Писахова.
Поездки и путешествия Писахова в Африку, Азию и Европу. Именно этому посвящена экспозиция второго зала.

Название третьего зала —  «Двина Город». Тематикой зала является жизнь Архангельска в дореволюционный период и отражение в это время роли личности Писахова.
Огромную роль в становлении художника Писахова сыграл Петербург. Он учился в этом городе, здесь он провел свою персональную выставку в 1911 году и
за изображение природы Севера на своих картинах получил Большую серебряную медаль. Все это можно увидеть в четвертом зале.
Пятый зал. Он называется «Первые пятилетки» и посвящен жизни Архангельска 20 - 30-х годов. Этот период в жизни художника был неоднозначным и очень бурным.

«Уйма» шестой по счету зал. Тематика этого зала посвящена творчеству Писахова в качестве сказочника.  

Седьмой -  заключительный период в жизни Степана Писахова, оценка его не только как творческой личности, но и как обычного человека.

И восьмой последний зал демонстрирует «Жизнь после смерти» Писахов. Имеются публикации о Писахове, его творчестве и жизни.