Дендрологический сад Северного научно-исследовательского института лесного хозяйства был организован 29 июля 1960 года по инициативе академика ВАСХНИЛ Ивана Степановича Мелехова.

Дендросад находится в северо-таёжном районе Европейской части РФ и расположен в окрестностях г. Архангельска (64°29'45'' с.ш., 40°46'41'' в.д.) на правом берегу реки Юрас.
В 2012 году дендрологическому саду ФБУ «СевНИИЛХ» решением Ученого Совета было присвоено имя В.Н. Нилова, известного на Севере лесовода,
одного из создателей ллекции деревьев и кустарников дендрологического сада Северного научно-исследовательского института лесного хозяйства.

Площадь сада – 44,4 га. Здесь размещены: дендрарий и участки опытно-экспериментальных работ, включающие в себя интродукционный питомник;
плантации хвойных интродуцентов и танидных ив; клоновый архив тополей; селекционные участки облепихи, высоковитаминного шиповника; сортовые коллекции садовых культур.
Около половины территории занято северо-таежным лесом.

Сад создавался, как экспериментальная база института для проведения научно-исследовательских работ по интродукции и акклиматизации древесных растений на Европейском севере России.

Дендрологический сад ФБУ "СевНИИЛХ" входит в систему Совета Ботанических Садов РАН, который координирует всю интродукционную работу в стране,
является членом Международной программы ботанических садов по охране растений (Botanic gardens conservation International).
В 2003 году награжден дипломом конкурса имени М.В. Ломоносова научно-исследовательских и внедренческих работ.

Выпускается и рассылается список семян, включающий не только растения собранные в культуре, но и представителей местной флоры из природных местообитаний области.
Поддерживаются связи с другими научными организациями, как в нашей стране, так и за рубежом.

В последние годы начаты работы по уточнению и восстановлению видового состава, а также омоложению коллекции.

Сотрудники дендрологического сада принимают участие в разработке хоздоговорных тематик и грантов, участвуют в конференциях и семинарах, публикуют научные и популярные статьи в сборниках, журналах и СМИ.
Оказывают научно-практическую помощь в озеленении и подборе ассортимента древесно-кустарниковых пород для разных практических целей (рекультивация земель, борьба с сорной растительностью и др.).

На базе дендрологического сада проводятся конференции и семинары, в том числе и международные, а также экскурсии для школьников, студентов и просто любителей природы.

Коллекция сада служит базой для проведения научно-исследовательских работ аспирантов, ученых различных НИИ и ВУЗов города и России.
А также используется для проведения производственных практики и сбора материалов для написания курсовых и дипломных работ студентами ВУЗов и колледжей.